Ваша последняя цитата опровергает Вами же сказанное - да, не будучи специалистом, можно знать принципы и основы - но "по-настоящему" все равно не получиться. :)
да, мы примерно представляем, что такое электричество и как работает двигатель внутреннего сгорания. но значит ли это, что мы сможем построить двигатель сами? научно-популярные журналы интересны, но они рассчитаны все таки именно на "популярность", а не "научность" - если взять любой научный журнал, то понять там что-либо будет невозможно.